(Окончание. Начало см."Зеркало" от 23 и 30 апреля 2011 г.)

Выходит, нет необходимости таскаться на рынок, мыть купленные там перепачканные землей картошку и лук, отмывать от крови мясо, раскладывать продукты по местам...

Купит десяток яиц, творога немножко обезжиренного, сунет в холодильник, вот и дело с концом. И дети сыты, и ей хорошо...

Как хорошо, что есть яйца... - подумала она, вышивая подол платья - Замечательная это вещь! И рук не пачкают, и не воняют. И готовить их - одна минута.

При мысли об этом вдруг почувствовала некое облегчение. Какое счастье, что ей не придется больше готовить обед?! С этой минуты заканчивается и знойная война с мясорубкой - с ее главным врагом. Ведь лезвия ее от частой заточки уже давным-давно утончились, будто крылышки бабочки, и вместо того, чтобы перемалывать мясо, веревкой наматывали его на себя. Если не надо будет готовить обед, то теперь ни к чему воевать с этой упрямой машиной, с жутко воющим мотором, подумала она все с новым и новым облегчением. Потом ей стало еще легче от следующей мысли...

Ведь она избавлена и от металлической щетки, которой ежедневно моет жирную посуду, и от необходимости по три-четыре раза в день мыть газовую плиту от жирных пятен...

Да-а, думала она, чувствуя, как по всему телу разливается некое, розовое тепло... - от скольких неприятностей она избавлена?! И ей вспомнились сразу все домашние обьязанности, ненавидимые годами, но которые вошли в ее плоть и кровь, снились даже по ночам...

С этой ночи она избавилась от них.., подумала она и заметила, как от этих мыслей пробежала легкоя дрожь по телу.

Неужели отныне заживет она спокойной, нормальной жизнью?..

В предвкушении будущей свободы начало представляться ей множество мыслей о том, как будет теперь по-иному двигаться жизнь, и было ясно одно - все это даст ей возможность полностью преобразиться, стать совершенно новым человеком.

...Один бок платья был уже готов. Продев в иголку нитку, принялась за другой бок, думая теперь о том, что отныне она свободна и может жить, как ей угодно. Может спать, сколько хочет, и идти, куда захочет...

А куда хочет?.. - вдруг резко подумала она. В театр, на концерт, еще куда-то?..

...Оба бока платья были готовы. Сняв ночную сорочку, надела платье и подошла к зеркалу.

И платье было из тех времен.

ArrayВедь сшила она его, когда только-только стала невестой.

Прижавшись к плечу лицом, она понюхала его и ощутила, как кружится голова.

Платье пахло той нежной, застенчивой, краснеющей от каждого слова девушкой...

Неохотно сняв платье и надев халат, она оглядела кучу одежды, валяющейся на полу, пустые чемоданы с поднятыми крышками...

За сколько же лет скопились все эти вещи? Когда успела износить она столько платьев?! Как долго она живет...

Пройдя в другую комнату и включив свет, уселась она перед швейной машинкой, привычно наладив ее, принялась строчить платье по наметкам.

И тут вдруг увидела себя как-то со стороны... Женщину, строчившую черное платье для похорон мужа...

...Сердце сжалось, из глаз покатились слезы и каплями попали на черный шелк платья... И так, вся в слезах, все гнала она строчку за строчкой, все думая о похоронах, о церемонии, которую ей предстояло преодолеть.

Закончив работу, надела платье и подошла к зеркалу.

Все было точно по фигуре.

...Светало. Через час, подумала она, уже можно начинать звонить родне мужа. Пусть пока еще спят. Трудный день ожидает всех впереди.

Уперши руки в бока, она уставилась на разбросанную по полу одежду. Среди зимних вещей виднелись старые рубашки и брюки мужа...

Их она свернет в узел и раздаст нищим. И все эти платья надо будет выбросить, чтоб не мозолили глаза прошлым. Прошлое прошло.

...В дверь постучали... и ей показалось, что это стучат не в дверь, а по ее голове.

Кто это заявился в такое время?!.. - подумала она, вся затрепетав. И в тот же миг поняла, кто это может быть!.. Ведь это он - муж!

Так значит, он не умер. Живой... Вернулся.

...На этот раз постучали громче. Потом раздались подряд три звонка.

Видно, муж уже не боялся разбудить детей.

Стучи-стучи, хоть до мозолей!.. - подумала она про себя. - Все равно не открою. Посмотрим, что дальше будешь делать?!..

...Звонок дребезжал непрерывно. Кажется, и дети проснулись.

Из детской послышался шум. Кто-то открыл дверь детской и выглянул в коридор:

- Мама... мама...

- Что?

- В дверь стучат...

- Слышу, иди спать.

Вот как значит... Она тут хоронит его, готовит себе траурное платье, плачет, изворачивая себя наизнанку, а он, Бог знает, где шляется...

И тут она почувствовала, как, комок подступил ей к горлу... и ей снова захотелось плакать, зарыдать...

Какая же она дура?!

...Грохот разносился уже по всему дому...

Нервы ее не выдержали. Бросившись босиком в коридор, она включила свет и посмотрела в глазок.

...Муж, стоявший с виноватым видом по другую сторону двери, смотрел прямо на нее...

- Чего тебе?..

- Открой.

- Не открою.

- Говорю тебе, открой, не позорь нас..