(Тирана)

Корреспондент "Зеркала" отправился в Албанию, где 11 ноября местная национальная команда примет сборную Азербайджана по футболу.

Еще в воздухе понял, что уже пролетаю над Албанией. Красные горы напоминали цвет албанского флага. Минуту спустя мое предположение подтвердил и капитан воздушного корабля. Только двуглавых орлов не было видно - наверное, слишком высоко пролетали.

Беднейшая страна Европы встречает своих гостей маленьким и уютным аэропортом, который только недавно был отстроен заново. После паспортного контроля меня сразу же окружили несколько таксистов, каждый предлагал свои услуги, которые были не такими-то и выгодными. В Баку поездка из аэропорта в центр города мне обошлась бы гораздо дешевле. Таксист, узнав, что мы из Азербайджана, сразу заметил, что также является тюрком.

Столица Албании - Тирана - напоминает бедную провинцию Италии. Теплые соседские отношения с одной из стран ЕС видны на каждом шагу - особенно это проявляется в количестве итальянских триколоров на фасадах магазинов и ресторанов.

Недаром международные финансовые институты называют эту страну самой бедной в Европе. Страна и вправду бедная. В городе много стареньких и неухоженных жилых домов. Улицы, как и у нас, грязные и пыльные. Но если в Баку это можно связать с грандиозным количеством строек, то тут такого повального строительства нет. Размах у албанцев, мягко говоря, скромный. Нетрудно заметить, что инвесторы обходят эту страну стороной.

Футбол не столь популярен, так как результаты местных команд на международной арене не соответствуют желанию албанских любителей футбола. Это отметил консьерж, проводивший меня до комнаты отеля.

ArrayНесмотря на это, узнав, что мы из Азербайджана, не стал спрашивать, с какой целью приехали, хотя город и не облюбован афишами, призывающими посетить предстоящий товарищеский матч.

Не было афиш и на стадионе "Кемаль Стафа", который больше напоминает толкучку. Стадион очень старый. Прогулявшись вокруг арены, пытался найти места, где можно было бы приобрести билет, но так и не нашел. Как будто хозяева стадиона, забрав выручку с последнего матча, бесследно скрылись.

Но албанцев можно понять. Их головы сейчас больше забиты предстоящим Днем независимости. 28 ноября Албании исполнится 99 лет. Градоначальники решили полностью обустроить облик центральной части Тираны, где полным ходом идут ремонтные работы. Создается такое впечатление, что все те, кто может держать лопату в трехмиллионной стране, задействованы в работах.

Но это уже не наше дело. Нам остается только надеяться, что никакого подарка к предстоящему празднику сборная Азербайджана своему сопернику не преподнесет, а лучше всего - огорчить хозяев, которые будут отмечать независимость от Османской империи.

***

Тем временем перед матчем на наши вопросы ответил полузащитник сборной Албании и "АЗАЛ" Эрвин Булку.

- Учитывая то, что вы играете в чемпионате Азербайджана, эта встреча будет иметь для вас особенное значение?

- Не только для меня, но и для Адмира Тели и Анси Аголи. Для футболистов, выступающих в Азербайджане, естественно, это не просто контрольный матч. Приятно сыграть против клубных соперников и на уровне национальных команд.

- Насколько важен для вас результат этой встречи?

- Результат каждый встречи сборной, независимо от статуса, всегда важен. Несмотря на то, что играть будем против Азербайджана - не чужой для нас страны, - сделаем все, чтобы победить.

- Вы рассказали про сборную Азербайджана тренерскому штабу?

- Учитывая, что эта встреча не носит официального характера, главное - это то, что будет делать наша команда. А так кое-какую информацию дали. Не думаю, что она помешает вашим парням. Уверен, встреча пройдет в дружеской обстановке.

- Какого мнения албанцы об азербайджанском футболе?

- Мнение формируется от слов игроков, выступающих в премьер-лиге. Мы же в свою очередь ничего плохого не скажем (улыбается). Албанцы знают, что в Азербайджане футбол сейчас на подъеме, строятся новые базы и стадионы.

- А если сравнить?

- В последнем цикле мы набрали девять очков против ваших семи. Если не ошибаюсь, это ваш лучший показатель. Делайте выводы сами.

- А на клубном уровне?

- Здесь перевес уже на вашей стороне. В Азербайджане хорошие финансовые условия, поэтому качество легионеров вообще несопоставимо.