Начало года оказалось урожайным на события для азербайджанских спортсменов. Победа дзюдоиста Эльнура Мамедли на турнире World Masters в Алматы, успех гроссмейстера Теймура Раджабова, разделившего второе место в Вейк-Ан-Зее, олимпийская лицензия, выигранная спортивным гимнастом Шакиром Шихалиевым, удачное выступление волейбольных клубов в еврокубках. Одним словом, мы подводим итоги первого месяца года.

Тон сезону задал олимпийский чемпион Эльнур Мамедли, выигравший престижный старт World Masters в Алматы. Победив на аналогичном старте в прошлом году, в нынешнем он повторил достижение. В финале был повержен японец Такахиро Накаи, которого Эльнур победил чистым броском. А заодно упрочил свои позиции в мировом рейтинге, фактически гарантировав себе попадание на Олимпиаду.

Основное внимание любителей шахмат было приковано к голландскому Вейк-Ан-Зее, где в январе по традиции проходит супертурнир Tata Steel Chess. Здесь здорово проявил себя Теймур Раджабов, который оказался единственным из участников, кто не познал горечи поражений. Он занял второе место, разделив его вместе с Магнусом Карлсеном и Фабиано Каруаной, тогда как Вугар Гашимов завершил турнир в нижней части таблицы, поделив десятую-двенадцатую позиции с Борисом Гельфандом и Веселином Топаловым. Также стоит упомянуть о том, что Федерация шахмат страны подала в ФИДЕ заявку по поводу организации турнира претендентов.

Начало месяца ознаменовалось и завоеванием олимпийской лицензии спортивным гимнастом Шакиром Шихалиевым. Заветную путевку 21-летний бакинский спортсмен получил, выступив на втором квалификационном турнире в столице будущей Олимпиады. Участвуя в многоборье, он набрал 80.532 балла, что позволило ему войти в число спортсменов, уже гарантировавших себе место на Олимпийских играх.

А вот у кого вышла промашка с пополнением состава олимпийской сборной, так это у таэквондистов. На турнире в Казани крайне неудачно выступили Тевеккюль Байрамов (+80 кг) и Гюнай Агакишиева (57 кг), так что наше таэквондо в Лондоне будет представлено двумя спортсменами - Рамином Азизовым (80 кг) и Фаридой Азизовой (63 кг).

Тем временем команда Азербайджана по греко-римской борьбе выиграла четыре бронзовые награды на Мемориале Эмре Вехби в Стамбуле. На турецком ковре отличились чемпион Европы Эльчин Алиев (55 кг), Кямран Мамедов (60 кг), серебряный финалист Олимпиады в Пекине Виталий Рагимов (66 кг), а также Шалва Гадабадзе (96 кг). Этот результат помог коллективу занять третье место в неофициальном командном зачете, пропустив вперед лишь Россию и Турцию.

Ударно выступает на турнире Всемирной серии бокса (WSB) Baku Fires, который уже гарантировал себе место в плей-офф. Команда идет без поражений, причем ряд соперников побеждает с разгромным счетом, как это было в поединке с Istanbul Bosporus, завершившемся с результатом 5:0.

Тем временем наши волейбольные клубы находятся на ведущих ролях в еврокубках. "Азеррейл" и "Рабита" уже вышли в 1/8 финала Лиги чемпионов, где встретятся соответственно со швейцарским "Волеро" и польским "Атомом", а "Бакы" и "Локомотив" дошли до 1/8 финала Кубка Челлендж. Единственной потерей является вылет "Игтисадчи", который уступил итальянскому "Ямамай".