Контракт на проведение турнира претендентов в Лондоне, подписанный на днях в Баку между Федерацией шахмат Азербайджана, ГНКАР и ФИДЕ, документально стал отправной точкой нового чемпионского цикла. Вопрос на тему "Что? Где? Когда?" окончательно решен, и у участников соревнования есть чуть меньше года для непосредственной подготовки.

Стартующий в марте 2013 года новый цикл будет особенно интересен еще и потому, что в шахматы пришел известный предприниматель Эндрю Полсон, возглавляющий компанию "Агон". Именно ей ФИДЕ передала права на проведение ближайших чемпионских циклов, а значит, в шахматах появилась новая фигура.

При этом Полсон не скрывает, что намерен зарабатывать на игре, хотя ранее практически ни у кого это не получалось и ничего, кроме расходов, не сулило. Возможно, именно поэтому с подачи бизнесмена в заявке на проведение турнира претендентов замаячила кандидатура Лондона, которой поначалу вообще не было. Ведь изначально за право принять старт боролись Азербайджан и Болгария. Но если идет речь о дальнейшей популяризации шахмат и привлечении новых финансовых потоков, то лучшей кандидатуры, чем Лондон, не найти.

Особенно в свете того, что в этом году столица Англии примет Олимпиаду, а шахматы на протяжении многих лет борются за вхождение в программу Игр, но пока безуспешно. Так что по многим критерием кандидатура Лондона была для руководства ФИДЕ намного привлекательнее, чем Баку.

Собственно, это прослеживается и в словах главы Международной федерации Кирсана Илюмжинова, сказанных во время подписания контракта в Баку: "Члены президентского совета практически единогласно склонилось к тому, чтобы поддержать заявку Баку, но Лондон был нам интересен в свете проведения там Олимпиады. В итоге было принято решение провести турнир претендентов в Англии вместе с Федерацией шахмат Азербайджана".

Ну а номинантом от Азербайджана становится Теймур Раджабов, вполне заслуживший это право. На протяжении длительного периода времени он удерживает пятое место в мировом рейтинге, показывая не только стабильные результаты, но и качественную игру. Предстоящий чемпионский цикл станет для нашего гроссмейстера второй попыткой вмешаться в спор за мировую шахматную корону. В принципе, дебют получился довольно неплохим, ведь на турнире претендентов в Казани Теймур был в шаге от того, чтобы выбить из борьбы экс-чемпиона мира Владимира Крамника. Однако вмешались форсмажорные обстоятельства в виде остановившихся часов и, как следствие, уймы потраченных нервов.

И вот теперь Раджабову представляется очередной шанс показать себя в когорте других топовых гроссмейстеров - Магнуса Карлсена, Владимира Крамника, Левона Ароняна, Василия Иванчука, Петра Свидлера, Александра Грищука и проигравшего в паре Вишванатан Ананд - Борис Гельфанд.

Вместе с тем в переносе турнира претендентов с октября на март следующего года есть рациональное зерно, так как календарь нынешнего сезона, что называется, "забит под завязку". Здесь и шахматная Олимпиада, и финал "Большого шлема", и клубный Кубок Европы, словом, соревнований выше крыши. Поэтому весна нового года является более подходящим временем, чтобы провести чемпионский цикл, который станет главным "гвоздем" сезона.

Подготовил Вугар