Франция в замешательстве. Согласно результатам социологических опросов, популярность Николя Саркози упала до самого низкого значения, когда-либо достигаемого французским президентом. На прошлой неделе два министра ушли в отставку, а "буря" в парламенте, поддерживаемая средствами массовой информации, не утихает. Кризис усугубляется процессом о злоупотреблении служебным положением в отношении министра, подозреваемого в коррупции во время сбора средств для президентской кампании Саркози.

Некоторых министров, пользующихся государственными средствами, не особенно заботит общественное мнение. Понятно, что политическая атмосфера стала "ядовитой". Атмосфера в парламенте отвратительная, и этого может быть вполне достаточно, для того чтобы поставить правительство в неустойчивое положение вотума недоверия. Однако Конституция, созданная генералом Шарлем де Голлем, имеет запас прочности, и Саркози сохранит свою должность до истечения срока его мандата в 2012 году. Этому также способствуют слабые перспективы победы на выборах основной оппозиции - Социалистической партии.

Кажется, что размеры политического кризиса во Франции "чрезмерно раздуты" по сравнению с реальной ситуацией в стране. Безусловно, Франция серьезно пострадала от глобального финансового кризиса и последовавшего за этим экономического спада. Однако их последствия несколько менее драматичны, чем во многих других европейских странах.

Две из трех прибалтийских республик и Греция находятся в критическом финансовом положении. Практически то же самое можно сказать о Португалии, Испании, Венгрии и Исландии. Ирландия, Бельгия, Италия и Великобритания все еще находятся под угрозой в связи со значительным государственным долгом либо отрицательным сальдо счета текущих операций. В то же время Нидерланды, Австрия и, в меньшей степени, Германия и Франция добиваются лучших результатов.

В краткосрочной перспективе ситуация в Германии менее серьезная, чем во Франции. Ее торговый баланс имеет положительное сальдо, и совокупный государственный долг не такой большой, как у других стран. Несмотря на высокий уровень безработицы и медленное экономическое развитие, Германия не столкнулась с краткосрочной угрозой макроэкономической стабильности.

ArrayОднако в связи с тем, что население страны уменьшается и стареет, в будущих десятилетиях эту страну также ожидают серьезные проблемы.

Краткосрочная ситуация во Франции вызывает большую озабоченность. Дефицит бюджета превышает 6% ВВП, сальдо торгового баланса отрицательное, государственный долг, хотя и ниже, чем во всех других европейских странах, за исключением Германии и Нидерландов, тем не менее, составляет 80% от ВВП. Франции срочно необходимы структурные реформы и, следовательно, сильное правительство.

Конечно, неэтичное поведение чиновников, являющееся причиной текущего политического кризиса, неприемлемо. В то же время, если бы экономический рост был больше, а уровень безработицы снижался, подобные скандалы не считались бы такой драмой.

Давление на Саркози усиливается из-за наличия двух факторов. Первый - общественности известно о необходимости срочной и прямолинейной политики в области выплат пенсий и здравоохранения, а также государственной организации.

Второй - в течение последних нескольких десятилетий французы были на 10-20% более пессимистичны по сравнению с другими жителями стран мира, когда их спрашивали, счастливы ли они, а также когда высказывали мнение о своем будущем или будущем Франции. Рыночная экономика менее популярна во Франции не только в сравнении со всеми европейскими странами или США, но даже с Россией или Китаем!

Обещает ли будущее радужные перспективы? Все страны с развивающимися рынками ответят: "Да". Именно так ответило большинство в США и Европе. А во Франции большинство сказало: "Нет". Такой глубокий пессимизм мешает общественному обсуждению либо реформам и преувеличивает важность текущего политического кризиса в стране.

С момента создания в США, Великобритании и Франции в 1930-е годы компаний, проводящих опросы общественного мнения, они всегда задают вопросы о счастье и отношении к будущему. Сначала французы отвечали так же, как и все остальные люди. Но в июне 1940 года "над их головами разверзлось небо". Эта централизованная и гордящаяся своей историей страна, где государство играет самую важную роль, как нигде больше, а военные одержали победы во многих войнах, стала свидетелем полного крушения обеих основ в течение всего лишь двух недель. Капитулировавшее перед Гитлером правительство, вступившее в должность не в результате выборов, предложило ограниченное видение будущего - на положении вассала.

Французы так и не оправились от нанесенной травмы. Несмотря на замечательное возрождение после войны, моральное разрушение элиты и неустойчивость политической системы остаются. Ужасный пессимизм стал постоянным, делая достижение консенсуса практически невозможным. Безвыходное положение еще больше усугубляется слабым развитием гражданского общества во Франции.

Поэтому нужно ожидать значительного шока. Сбалансированное сокращение ассигнований на общественные нужды, не создающее угрозы для экономического роста и обеспечения уровня трудоустройства, требует стабильного и умного правительства и времени. Великобритания и Германия отреагировали на эти потребности. Сделает ли это Франция?

Сварливые, стонущие и несговорчивые люди во Франции много раз демонстрировали, что они могут "проснуться". Ведь именно во Франции зародились Французская революция, эпопея Наполеона, битва на Марне в 1914 году, победа в которой была одержана благодаря добровольной инициативе, когда правительство и государство сдались, а также великое возрождение в 1945-1950-е годы.

Уровень рождаемости во Франции выше, чем во всех остальных европейских странах, и Франция - единственная в Европе страна, в которой уровень рождаемости обеспечивает обновление поколений. Тридцать лет назад среди 100 лучших предприятий (Топ-100) не было ни одного французского, а сегодня их 15. Французская система образования и здравоохранения, несмотря на трудности, остается в числе самых лучших в мире. Интеллигенция и ученые талантливы и являются лучшими во многих областях.

Поэтому не надо хоронить Францию преждевременно. Французов ожидает значительный шок в ближайшие годы. Однако в последующие 30 лет Франция может остаться единственной европейской страной, стойко преодолевающей невзгоды.

Перевод с английского Николая Ждановича

* * *

Материал публикуется в рамках сотрудничества газеты "Зеркало" и Project Syndicate /Institute of Human Sciences/ www.project-syndicate.org.