"Что можно сказать про корейца, у которого есть собака? - Он вегетарианец".

Пожалуй, это один из самых распространенных анекдотов про корейцев, образ которых у многих некорейцев почему-то ассоциируется с охотниками на собачье мясо. Конечно же, было бы большим заблуждением утверждать, что для каждого корейца собака все равно что туша на вертеле, однако доля правды в этом все же существует. Было время, когда корейцы действительно потребляли в пищу собачье мясо. На то, как поспешил объяснить наш гид по Сеулу, обаятельный мистер Ким, были веские причины голода и разрухи в стране в послевоенное время.

"Я был маленьким мальчиком, когда после разделения Кореи на Южную и Северную страну охватил голод. Люди не знали, чем накормить себя и своих детей. Питались всем, что двигалось и подавало малейшие признаки жизни. Думаю, для той ситуации это было вполне нормальным явлением. Разве ленинградцы не питались крысами во время осады Ленинграда?! Об этом я в одной книжке вычитал и нисколько не удивился этому", - причмокивая губами, многозначительно сказал Ким.

Удивительно, но пока он об этом рассказывал, находясь вместе с нами, журналистами, в направляющемся в очередную экскурсию по Сеулу автобусе, через окно мое внимание то и дело привлекали молодые, гламурно одетые девушки, на руках которых можно было заметить маленьких пекинесов. Невольно на ум пришел еще один анекдот. "Заходит мужик с собакой в корейский ресторан в Москве. Немедленно выбегает очень сердитый официант и машет руками: "В нашем ресторане запрещено приносить с собой пищу!".

Кимчи - это больше, чем капуста!!!

Похоже, корейцы уже давно перестали быть гурманами на "все собачье", поскольку в городе почти на каждом шагу можно заметить не только отдельные магазинчики по продаже собачьей одежды и других аксессуаров "братьев младших", но и гламурные парикмахерские, где в качестве постоянных клиентов являются не корейские модницы, а пудели, чао-чао, пекинесы и другие породы собак. Правда, впоследствии тот же Ким осторожно шепнул мне на ушко, что "для еды употребляется специальная, жирная порода собак...но это в редких случаях".

Кстати, Ким - это самое распространенное имя в Корее. "Нас, Кимов, по всей стране больше 10 миллионов", - шутливым тоном отмечал наш гид. К тому же, на "ким" начинается слово, которое для жителей Южной Кореи представляет особую ценность. Так, если без собак корейцев, как в том анекдоте, еще можно как-то представить, то без кимчи - никак.

ArrayНе удивляйтесь, речь вновь о...еде, точнее, закуске. Кимчи представляет собой соленье из пекинской капусты, приправленной разными специями и овощами.

Без кимчи нельзя представить себе ни один корейский стол, вне зависимости от того, лежит ли она на столе у богатого предпринимателя или бедного крестьянина. Я, конечно, немного преувеличила насчет богатых и бедных, поскольку в Южной Корее нет разительного социального расслоения среди населения, а вот насчет кимчи это действительно так. Неудивительно, что в стране функционирует целый музей кимчи, где его посетителям представлена возможность не только ознакомиться с более чем 70 рецептами по ее заготовке, но и лично поучаствовать в этом процессе. На вкус она чем-то напоминает нашу квашеную капусту, только пересоленную, переперченную, с набором всяких специй. Но настолько она превратилась чуть ли не в общенародное достояние, что любители кимчи не обходятся без нее ни во время завтрака, ни обеда, ни ужина. А в этом году у южных корейцев трагедия - плохие погодные условия негативно повлияли на урожай пекинской капусты и в результате определенно сказались на объемах заготовки. Даже президент страны обратился публично к своим гражданам, вернее, к торговцам кимчи, чтобы они не смели спекулировать на ценах. "И что они нашли в этой кимчи?" - удивлялся мой другой коллега из Беларуси Владимир, которому явно не по вкусу пришлась восточная закуска. А по мне так ничего, хотя, если честно, наша родная куда ближе и вкуснее!!! Но это так, к слову...

Кукивон все равно что корейская "виагра"

К месту отмечу, что всего насчитывается более 200 видов кимчи, преимущества которой заключаются прежде всего в богатом наличии веществ, легко усваиваемых организмом и легко расщепляющих жирные частицы. "А..! Так вот почему у вас люди не страдают полнотой", - невольно сказала я Киму, успевшая за эти несколько дней заметить свойственную корейцам стройность и молодость. "Наверное, это так", согласился он. "Но не забывайте, мы еще любим заниматься спортом. Ведь наша страна - это родина таэквондо",- добавил он.

Убедиться в том, что таэквондо у корейцев в особом почете, было не так-то сложно. Помнится, посетив национальный центр таэквондо, звучно называемый Кукивон, перед моим взором предстала невероятная картина: маленькие дети мастерски выполняли трюки, которые в Баку, уверена, сложно было бы выполнить спортсменам постарше. После же того, как таэквондо вошло в разряд Олимпийских игр, данный вид спорта превратился чуть ли не в национальную идею. Даже сложилось народное поверье, суть которого примерно звучит так:"Трудно мужчине добиться расположения женщин, если он в своей жизни хоть раз не занимался таэквондо".

Сеул как одна из жемчужин Азии

Кстати, Сеул стал местом проведения летних Олимпийских игр в 1988 году, а в 2002 году - чемпионата мира по футболу. Хотя бы поэтому его можно смело приписать к спортивным столицам мира. И знаете, не только спортивным. В этом году UNESCO присудила Сеулу название "столицы дизайна мира-2010". Оказалось, есть за что. Своеобразная архитектура, удобная инфраструктура, чистая экология - все это сразу же бросается в глаза прибывшим в южнокорейскую столицу туристам.

Как уже было сказано ранее, по случаю саммита "группы двадцати", проходившего в Сеуле в первой половине ноября (кстати, по случаю которого журналисты из разных стран, включая корреспондента "Зеркала", и оказались там), мэр города устроил банкет. Так вот, на этом банкете он и раскрыл тайну того, как же в такие короткие сроки Сеулу удалось добиться такого почетного звания и действительно превратиться в одну из жемчужин Азии. Секрет оказался довольно прост. Нужно усвоить несколько правил, и дело будет в шляпе, полушутливо признался нам мэр.

Для этого следует заручиться одной простой истиной - чтобы мир узнал о тебе, нужно, чтобы этот мир посетил тебя..