(Окончание. Начало см. "Зеркало" от 11 июня 2011 г.)
Я начал было прикидывать, каким образом можно вступить в диалог с этим крылатым деревом, как вдруг услышал позади себя ругань и характерный металлический щелчок. Обернувшись, я увидел, что усатый толстяк достал, оказывается, откуда-то охотничье ружье и загнал в оба ствола по патрону...
Вот этого допускать было никоим образом нельзя.
- Стой! - заорал я, бросаясь к мужчине, но споткнулся о валявшуюся на полу сумку и покатился по полу.
Толстяк разразился новой порцией ругательств и вскинул ружье, целясь в загадочного и незваного гостя.
- Стой, не стреляй!!! - заорал я еще громче, поднимаясь на ноги. Надо суметь вышибить ружье из рук усача...
Краем глаза я заметил, как "деревце" шустро продвинулось вперед, перебирая многочисленными своими "корнями", соскочило с кровати... Одна из болтающихся спиралей вдруг молниеносно распрямилась и ударила концом своим мужчину куда-то в верхнюю часть груди. Мужчина вскрикнул и опрокинулся на спину. Оглушительно грохнул выстрел дуплетом, оконное стекло разлетелось вдребезги. В коридоре с новой силой завизжала женщина и заверещали дети. Я на карачках добрался до лежащего без движения мужчины (он продолжал сжимать в руке ружье!). Хакима-ханум уже склонилась над ним, отыскивая пульс. "Есть?" - спросил я. "Есть, но слабый", - ответила она и стала звонить дежурному врачу отеля. А я обернулся к существу.
Обогнув кровать, "деревце" с распахнутыми "крыльями" пятилось, отходя к окрытой двери на балкон, унося с собой густой оранжерейный запах и слабеющий шорох.
- Кто ты? - спросил я, обращаясь к существу и чувствуя себя последним идиотом. - И чего ты хочешь?
Ответа я не получил, да, собственно, и не ожидал его.
ArrayСущество продолжало пятиться, ступая по сорванной занавеске. Вот оно уже на балконе... и тут оно исчезло. Как-то сразу. Мне показалось, будто существо сорвалось и улетело, тяжело, словно обожравшийся гриф.
Однако в самой глубине моего сознания, где-то на самом-самом донышке, застряло, как камешек в сите, одно-единственное слово, которое я сумел разобрать сквозь весь этот шелест и стук, - слово, которое я понял таким образом: "Г Д Е ?"
4
Мы сидели в кабинете Хакимы-ханум, пили кофе и смотрели записи, сделанные видеокамерами мобильных телефонов.
Пока длилась суматоха в номере триста восемь, пока я пытался "разболтать" неведомое существо, пока мы возились с поверженным усатым стрелком (он остался жив и даже пришел в себя, ничего страшного; он был временно парализован, как, например, после столкновения с крупной медузой)...короче говоря. В это самое время долговязый американец (американский турист, как выяснилось) и его супруга хладнокровно вели съемку на территории, прилегающей к отелю. И на этот раз хоть что-то запечатлелось, хотя качество изображения трудно было назвать идеальным...
На дисплеях телефонов было видно, как двое существ, аналогичных тому, которого я видел в триста восьмом номере, бродят по цветнику, раскинув свои "крылья" или что там у них; американка же, помимо этого, засняла третье такое же "бродячее дерево", идущее вдоль вольеров с птицами, и видно было, как бьются в истерике павлины, фазаны, страус...
Я размышлял, сцепив руки в "замок". Неведомые существа свалились невесть откуда и пугают людей. Это факт. Но сами люди... почему боятся люди, хотя "демоны" так называемые практически неагрессивны и не причиняют людям вреда? Почему страх вместо желания присмотреться, прислушаться, разобраться? Страх потому, что они - и н ы е, а стало быть - опасные, а значит - удирай от них или бей их... Мужик этот давешний, со своим ружьем... Стоп-стоп, сказал я себе, мужик действовал вполне логично: явилось нечто, напугавшее его семью, и он, защищая жену свою и детей своих, поступил как истинный к и ш и, то есть взялся за оружие... Да... Не знаю. Сам бы я не стал стрелять в это ненормальное "бродячее дерево", как не стал бы, наверное, стрелять в человека...
- Ну и как теперь быть? - спросила Хакима-ханум, глядя на меня.
- Вот что, - медленно сказал я. - Они явно что-то ищут. Что-то... или кого-то, Хакима-ханум! Надо срочно опросить всех служащих отеля и всех имеющихся на сегодняшний день постояльцев - не находил ли кто в последние пять-шесть суток что-нибудь необычное?
... Опрос продолжался почти целый день. И постояльцы, и служащие в ответ на наши дотошные вопросы лишь качали головами и пожимали плечами. Нет, твердили они, ничего такого необычного не находили... ни в самом отеле, ни в его окрестностях... что тут можно найти необычного? Я, честно говоря, приуныл, но тут вдруг явился садовник, с которым мы сегодня уже беседовали. Садовник вспомнил-таки, что дней пять назад он нашел недалеко от озера странное растеньице, похожее на женьшень...
|
