Переходный национальный совет Ливии объявил о крупных достижениях своих войск в воскресенье. Родной город свергнутого лидера страны Муамара Каддафи вот уже около месяца остается в осаде крупных сил нового правительства, подвергается мощной артиллерийской бомбардировке и ракетно-бомбовым ударам авиации НАТО.

По сообщениям, бывшим повстанцам удалось взять большую часть города и дойти до самого центра, однако частый снайперский и минометный огонь лоялистов полковника пока что сдерживает продвижение неприятеля. Сообщается о гибели мирных жителей, но количество жертв остается неизвестным. Жители спешно покидают город, опасаясь бомбардировок и ракетных обстрелов. Силы переходного правительства сообщают, что взяли под контроль комплекс зданий - "штаб-квартиры" войск полковника. Кроме того, "повстанцы" захватили университет, который был одним из главных опорных пунктов сторонников М.Каддафи в городе.

Войска ПНС заняли также главный госпиталь Сирта. С его территории, как сообщается, защитники города вели минометный обстрел атакующих сил повстанцев.

Лидеры переходного правительства собираются объявить о полной победе уже после взятия Сирта, несмотря на то, что, кроме нескольких менее значимых очагов сопротивления, сторонники М.Каддафи продолжают удерживать также город Бани-Валид, где большинство местных жителей поддерживают их. В воскресенье у защитников Бани-Валида был отбит аэропорт. Тем не менее, Национальный переходный совет Ливии объявил, что лишь окончательное падение Сирта будет означать полный контроль над всей страной, включая все морские порты, аэропорты и другие стратегические объекты. Один из полевых командиров ПНС Салех Мустафа сообщил о захвате в плен десятков вооруженных боевиков Каддафи в Сирте. Некоторые из них, по его словам, пытались ускользнуть из города под видом медработников.

Силам ПНС удалось подойти вплотную к центральным районам города. Однако военные, по их словам, пока не переходят к активным наступательным операциям, давая возможность мирному населению покинуть город. По информации агентства Reuters, защитники города будут сопротивляться "до последнего", так как с трех сторон окружены вражескими силами, и единственный путь к отступлению упирается в море. Характерно, что лидеры ПНС ранее уже неоднократно заявляли, что их силы вот-вот возьмут город. Однако частые и неожиданные контратаки защитников Сирта вынуждали их вновь и вновь признавать, что вести об окончательной победе были преждевременными.

Политическое значение взятия Сирта как последнего оплота "каддафистов" даже больше военного. Дело в том, что Сирт, в свое время превращенный М.Каддафи из рыбацкой деревушки в современный и процветающий город, стал фактически второй столицей Ливии. Для народа страны он также является символом могущества полковника, знак того, что лидер все еще жив и продолжает борьбу. Его противникам этот город важен потому, что, не взяв его, они не могут объявить дату выборов, которые, как они считают, станут завершающим штрихом в их борьбе против диктаторского режима. Падение Сирта также станет началом добычи нефти в полном объеме и стартовой точкой в процессе создания нового правительства Ливии - судьбоносной вехой в новой истории страны, которая застряла на пути из монархии в полноценную республику со всеми ее атрибутами.