(ветеран академической гребли Азербайджана)

В 1988 году волею судьбы и по служебной необходимости я был переведен в центральный аппарат МВД СССР и с тех пор вот уже на протяжении более 20 лет проживаю с семьей в Москве, но в душе как был "бакинцем", так им и остался.

Летом текущего 2009 года, соблазнившись призывом красочной афиши посетить открытые соревнования по академической гребле в программе Большой московской регаты на акватории гребного канала в Крылатском, я стал невольным свидетелем победного финиша молодого азербайджанского гребца Джавида Эфендиева в гонке одиночников на дистанции 2000 метров по группе так называемых легковесов. Трибуны очень тепло приветствовали молодого азербайджанца, так как в памяти старших гребцов-академистов, присутствовавших на гребном канале, еще сохранились и солнечный Азербайджан, и олимпийская гребная база "Кура" в городе Мингячевир, услугами которой с 1964 года и на протяжении более 25 лет пользовались сильнейшие гребцы академической гребли Советского Союза.

Подойдя к наградному плоту, где в этот момент уже принимал поздравления азербайджанский гребец, я увидел неподалеку солидного, со спортивной осанкой молодого мужчину привлекательной внешности, на лице которого сияла счастливая улыбка. Как впоследствии выяснилось, это был президент Национальной федерации гребли Азербайджана Эльчин Зейналов. Он был откровенно обрадован и одновременно удивлен встречей со мной, так как, видимо, мои познания развития академической гребли Азербайджана 60-80-х годов показались ему достаточно энциклопедическими. В этой связи Эльчин Зейналов попросил меня оказать помощь в пополнении наглядного фонда, создаваемого при федерации музея, а именно - раздела академической гребли в республике, с чем я с большим удовольствием согласился.

Уже потом дома, в спокойной обстановке, у меня перед глазами, как в калейдоскопе, промчались незабываемые события знаменательного для меня 1959 года, когда я в числе первых, придя в Бакгоряхтклуб, так и остался там, как говорится, душой и сердцем, будучи зачарованный легкими, с выносными уключинами, длинными и узкими лодками производства рижского завода "Дзинтарис". И с тех пор вплоть до 1970 года я связал свою судьбу с этим одним из красивейших аристократических видов спорта, став в дальнейшем 11-кратным чемпионом республики, участником трех Спартакиад народов СССР 1959, 1963 и 1967 годов в составе сборной команды Азербайджана.

А ведь именно в этом, 2009 году исполняется юбилейная дата - 50 лет развития академической гребли в Азербайджане, а также первого участия азербайджанских гребцов-академистов в официальных союзных соревнованиях - II Спартакиаде народов СССР 1959 года.

Конечно, отобрано было всего 12 гребцов, выполнивших квалификационные требования того времени, а это всего в пяти видах программы: одиночка, двойка парная, двойка без рулевого, двойка с рулевым и четверка без рулевого. Наряду со мной участниками этой первой сборной команды Азербайджана были Евгений Эмир-Шах, Тамерлан Кусов, Гедалио Садых оглу, Вадим Платонов, Вадим Костюченко и др.

Но рассчитывать в то время на серьезные результаты было бы наивно. И все же команду Азербайджана, очень молодую и такую малочисленную, уже тогда отметили как очень перспективную. И не ошиблись. Потому что дальнейшая история развития этого вида спорта в Азербайджане уже в 1970-1980 годах, особенно после создания в 1964 году в Мингячевире всесоюзной олимпийской гребной базы "Кура", достижения и наших гребцов были порой очень впечатляющими (восьмерка с загребным Гусейном Алиевым, двойка распашная с рулевым, загребной Олег Стремилов и др.).

Я горжусь своей сопричастностью к истокам создания и развития этого вида спорта и достижениям азербайджанских гребцов в те незабываемые годы. И сейчас этот молодой современный азербайджанский гребец вселил в меня радость и надежду, что азербайджанский спорт в целом и гребля академическая, в частности, получит свое новое развитие, и мы будем свидетелями таких же впечатляющих успехов, каких уже добился Азербайджан как в культурном, так и социально-экономическом развитии.