"Welcome to Iraq to the land of the piece" - "Добро пожаловать в Ирак - на землю мира!" Эта надпись прямо на ирано-иракской границе, где нас поджидали американские солдаты с автоматами М16 и рабочие в синих комбинезонах и традиционном арабском головном уборе. Прочитав этот слоган, я подумал: неужели в страну, где уже несколько лет идут ожесточенные бои, расколотую по этническим, религиозным и, Бог знает, каким еще принципам, пришли мир и порядок? Непринужденно вели себя только американские солдаты, которые даже умудрялись фотографироваться рядом с этой надписью, дабы подтвердить, что они были здесь.

Однако девяти дней, проведенных мною в Ираке, было достаточно, чтобы увидеть весь обратный смысл лозунга, словно это был какой-то прикол или же насмешка над иракским народом.

Сердце, как цветок розы...

"Сердце у иракского народа, как цветок розы. Мы очень миролюбивая нация и не настроены агрессивно против наших соседей. Но что поделать?.. После вторжения войск США в нашу страну каждый день погибают десятки, а то и сотни людей", - говорит житель Багдада Абдалла, с которым мне удалось побеседовать на границе. Сейчас активные боевые действия не ведутся, говорит Абдалла и продолжает: "Сейчас только взрывают. Бум! Взорвали тридцать-сорок человек - и все" (смеется).

После войны и, наверное, до нее в Ирак ездили только представители нефтяных компаний и паломники, которые хотели посетить множество мусульманских святынь, расположенных на территории страны. Каждый день тысячи мусульман из разных стран совершают паломничество в Кербелу, где находится усыпальница имама Хусейна и 72 мучеников, и в Наджаф, где находится усыпальница имама Али - одного из четырех халифов Пророка Мухаммеда. Кстати, в Ирак я попал именно как паломник...

Конечно же, эта страна интересовала меня как мусульманина, но не скрою - и как журналиста тоже. Ирак для меня был, чуть ли не самым интересным и захватывающим местом на планете. Хотя меня и предупреждали, что фотографировать иракских и особенно американских военных строго запрещено. Они могут просто отобрать или разбить фотокамеру. Я осторожничал, но иногда нарушал правила...

Как только наша машина пересекла границу, я ощутил, что Ирак - это не шуточки. До отеля в городе Кербела было примерно 12 часов пути. Правда, мы могли бы доехать намного раньше, если бы не многочисленные утомительные проверки.

ArrayПо всей длине дороги установлены КПП, где стояли вооруженные иракские солдаты на броневиках. Они проверяли автобус, считали пассажиров и спрашивали, куда мы держим путь. Проверяли на каждом шагу: я сосчитал - 25 раз от ирано-иракской границы до Кербелы.

Наш шофер Хусейн предупредил, чтобы мы не задерживались рядом с мусорными баками, магазинами и кафе: "Взорвать могут в любой момент, я не гарантирую вам никакую безопасность, это Ирак, и здесь может случиться все что угодно..."

И как только при такой ультравысокой степени организации безопасности случаются террористические нападения? Нас это миновало, слава Аллаху!..

Нефть - кара божья для Ирака, а святыни - благо этой страны...

Ни для кого не секрет, почему началась война в этой стране. Нефть для некоторых стран становится иногда не богатством, а просто наказанием. Не исключением стал и Ирак.

Однако во время путешествия я понял, что единственная движущая сила, заставляющая посетить эту страну, не принимая во внимание опасность, ужасную жару, плохие условия для проживания и т.д., - это вера. В Ираке десятки святынь, и каждый день тысячи паломников из десятков стран приходят, чтобы увидеть их своими глазами, ощутить замечательную ауру священных для мусульман мест. Нужно отметить, что в тех городах, где есть святыни, жизнь "кипит" и развивается. Торговцы и владельцы отелей говорят, что без святынь в Ирак никто бы не приехал.

Святая святых Кербела...

Кербела - иракский город в 100 км к юго-западу от Багдада. Численность населения в 2003 году составляла 572 300 жителей. Город является священным для шиитов, поскольку в 680 году солдатами Езида ибн Муавии здесь был обезглавлен имам Хусейн. Шииты считают город третьим святым местом после Мекки и Эн-Наджафа. Сейчас этот город полностью во власти иракских военных. Но следов от войны здесь очень много. Разрушенные дома, отели, изуродованные святыни и т.д. В некоторых местах можно встретить фотографии шиитского лидера Мугтады Ас-Садра.

Сейчас рядом с усыпальницей имама Хусейна строятся новые отели и есть огромный по иракским меркам базар. Но, несмотря на относительную стабильность, здесь осуществляется очень сильный контроль. Для того чтобы дойти до усыпальницы, нужно пройти два КПП, где проверяют мужчин, женщин и детей. И даже в этом случае террористические акты случаются практически каждый месяц. Нужно учитывать, что каждый день сюда приходят тысячи паломников из Ирана, Азербайджана, Индии, Пакистана и европейских стран. На улицах Кербелы несколько раз в день идет проверка с миноискателями. Проверяют все: автомобили, мусорные баки и торговые объекты. Так что дел у иракских военных невпроворот.

Другой иракский город - Наджаф, где находится усыпальница имама Али, также развивается, несмотря на недавнюю войну. И здесь последствия столкновений между американскими солдатами и местными повстанцами наблюдаются практически на каждом шагу. Полуразрушенные здания, пулеметчики на крышах домов, вечные проверки и бедное население, которое существует за счет паломников.

Наджаф - достаточно крупный город, но цивилизация мало затронула эти места. Во всем Ираке я увидел компьютер только у американских солдат на границе, когда они взяли у меня отпечатки пальцев и сканировали сетчатку глаза.

Багдад и Самеррая - отдельная история...

Начну с Самерраи..