Власти Кубы намерены сократить около полумиллиона рабочих мест в госсекторе к апрелю 2011 года. По плану президента страны Рауля Кастро, озвученному в августе, всего под сокращение попадет около миллиона рабочих мест. Для того чтобы уволенные сотрудники смогли найти новое место работы, власти Кубы пообещали снять ряд запретов на частное предпринимательство. Гавана вынуждена двигаться в сторону капитализма, поскольку так, как живет Куба сейчас, жить больше нельзя.

В августе Фиделю Кастро исполнилось 84 года. К дню рождения бывшего президента Кубы в государственных СМИ была опубликована статья, в которой Кастро восхвалял мексиканского телекоммуникационного магната Карлоса Слима, самого богатого человека в мире. Кубинский лидер, расписывая достоинства Слима, основывался на своих наблюдениях: он дважды встречался с мексиканским миллиардером. В ходе одной из встреч капиталист Слим (состояние которого оценивается в 60 миллиардов долларов) подарил коммунисту Кастро телевизор.

В сентябре 2010 года с Фиделем случился идеологический конфуз. В интервью американскому журналу The Atlantic кубинский лидер, который из-за слабого здоровья был вынужден передать управление страной брату Раулю, признал, что социалистическая экономическая модель Кубы нежизнеспособна. День спустя он заявил, что его слова, способные поколебать основы кубинской государственности, были неправильно интерпретированы.

На самом деле Кастро (либо его интервьюер с проблемами интерпретации) озвучил общепринятую за границами Кубы точку зрения на экономическую модель острова Свободы. То, что Куба сбилась с экономического курса, косвенно признают и сами кубинские власти. Брат и наследник Фиделя Кастро уже два года пытается модернизировать страну, не признавая при этом капитализма.

В течение десятилетий Куба получала экономическую помощь от СССР.

ArrayБлагодаря этому Кастро сумел создать на Кубе успешно функционирующие системы здравоохранения и образования. Когда же Советский Союз рухнул и помощь из Москвы поступать перестала, экономического краха удалось избежать за счет жесткой экономии и частичной либерализации рынка.

В 1990-е годы власти Кубы частично ослабили контроль над экономикой, позволив кубинским компаниям заниматься импортом и экспортом без специальных разрешений, а также открыв несколько зон свободной торговли. Гавана также разрешила хождение доллара и ввела лицензии, которые позволили кубинцам искать работу за пределами госсектора.

Однако откат не заставил себя долго ждать. Как только Кастро почувствовал, что экономическое дно больше не уходит из-под ног, он ограничил иностранные инвестиции, а также ввел налог на самозанятость, вынудив кубинцев отказаться от полученных ранее лицензий. Сейчас лишь незначительная часть жителей острова работает на себя. Большая же часть экономики мигрировала в тень: люди подрабатывают, не имея официального разрешения от государства.

Плановая экономика Кубы в последние годы оказалась в тисках жесточайшего кризиса, и страна была вынуждена резко сократить объемы импорта. Причиной стало падение мировых цен на никель, являющийся основной статьей кубинского экспорта, а также сокращение числа туристов. На экономике острова Свободы также сказывается американское торговое эмбарго, действующее уже 48 лет, со времен кубинской революции, приведшей к власти старшего Кастро.

В последние годы Кубу поддерживали субсидиями (оцениваются в 5 миллиардов долларов ежегодно) идеологически близкие власти Венесуэлы, которые оплачивают поставками нефти услуги кубинских специалистов, работающих в Венесуэле. Но политическое долголетие Уго Чавеса - слишком нестабильный фундамент, чтобы беззаботно строить на его основе экономику страны с населением в 11 миллионов человек.

В своих попытках сбалансировать бюджет Гавана даже решила отменить бесплатные обеды. До сентября 2009 года кубинское правительство финансировало обеды в столовых, расположенных на заводах и в учреждениях. В результате около 3,5 миллиона работников на Кубе обедали бесплатно, что обходилось казне в 350 миллионов долларов ежегодно. В октябре 2009 года четыре министерства закрыли столовые для своих сотрудников по всей стране. Работникам приплачивали, чтобы они могли питаться самостоятельно. Власти обещали, что, если эксперимент будет успешным, на Кубе закроются все точки общепита на производстве. Было ли это сделано, неизвестно до сих пор.

В сентябре 2010 года пал еще один столп острова Свободы. Теперь кубинским старикам придется платить за сигареты полную стоимость. До сих пор все кубинцы, достигшие 55-летнего возраста, имели право купить четыре пачки сигарет в месяц, заплатив лишь четверть их полной цены. Субсидии на горох и картошку отменили еще в ноябре 2009 года.

Рауль Кастро, которому сейчас 79 лет, вынужден инициировать реформы..