Азербайджанские дзюдоисты неудачно выступили в первый день Гран-при в Абу-Даби. Наилучший результат показал Ниджат Шихализаде (66 кг), остановившийся в шаге от пьедестала, уступив в четвертьфинале корейцу Юн Хо Чо, с которым боролся, несмотря на травму. А если учитывать и победу в 1/8 финала над армянином Арменом Назаряном, то становится очевидным, что, несмотря на отсутствие награды, турнир Ниджату явно удался. Заняв пятое место, Шихализаде заработал 40 рейтинговых очков.

Это наилучший результат спортсмена с тех пор, как он перешел в категорию до 66 кг. После поражения в четвертьфинале Ниджат, мучимый рецидивом травмы бедра, едва мог дышать, однако с готовностью поделился впечатлениями от Гран-при.

- Ниджат, несмотря на отсутствие медали, можете ли записать турнир себе в актив?

- Конечно, жаль, что остался без пьедестала, но, принимая во внимание травму и победу над Арменом Назаряном, считаю результат удовлетворительным. Причем повреждение я получил еще в ходе первой схватки с россиянином Михаилом Пуляевым, но продолжал бороться.

- А не было мысли сняться с соревнования?

- Дело в том, что в пылу борьбы я поначалу даже не почувствовал боли. Тело было разгоряченным. Во второй и особенно в третьей встречах повреждение давало о себе знать все острее, и в схватке с корейцем я от боли уже еле стоял на ногах. Но решил довести поединок до конца, думал, может, поймаю корейца на контратаке. Но не получилось.

- Можно ли считать, что в сложившейся ситуации вы выполнили свою основную миссию?

- Конечно же, я планировал побороться за медали, но не сложилось. В то же время в четвертьфинале кореец не смог провести против меня приема, и я проиграл лишь по предупреждениям, учитывая мое состояние. Отборолся нормально, теперь надо готовится к последующим стартам.

- Если оценивать турнир по степени сложности, то на какое место вы бы его поставили?

- Фактически, Гран-при в Абу-Даби был вторым стартом после чемпионата мира, где я боролся в категории до 66 кг. Конечно, необходимо еще обживаться в этом весе, но верю, что смогу выступить еще удачнее. Сейчас главное - поскорее восстановиться после травмы и вновь начать полноценные тренировки.

- По-вашему, как выступит команда Азербайджана на Гран-при?

- В первый день медали выиграть не удалось, но они еще у нас будут. Соревнование только набирает старт, впереди еще два дня. Надеюсь, что команда скажет свое слово и удачно выступит в Абу-Даби.