Выдающемуся виолончелисту, дирижеру и пианисту Мстиславу Леопольдовичу Ростроповичу могло бы исполниться 85 лет. Он родился 27 марта 1927 года в Баку в семье профессиональных музыкантов. Его дед по отцу, Витольд Ростропович, и мать, Софья Федотовна, были пианистами, а отец, Леопольд, - виолончелистом. Его громадный талант, блестящее владение инструментом, мощная темпераментная манера игры вдохновляли многих известных композиторов на создание новых сочинений. Среди них были самые выдающиеся композиторы ХХ века - Прокофьев, Шостакович, Шнитке, Бриттен, Дютийе, Мессиан, Лютославский, Пендерецкий и многие другие.

Репертуар Ростроповича-виолончелиста стал поистине безграничным, включив, наряду с классическими сочинениями, более 140 современных произведений для виолончели, специально написанных для него и ему посвященных.