Ряды азербайджанских гроссмейстеров с каждым новым туром Кубка мира, проходящего в Ханты-Мансийске, редеют. Если соревнование начинали пять наших шахматистов, то теперь осталось лишь двое - Вугар Гашимов и Шахрияр Мамедъяров. Тогда как Теймур Раджабов, как и два года назад, вновь не смог преодолеть стадию 1/32 финала и выбыл из борьбы.

Пожалуй, наиболее уверенную игру на кубке показывает Мамедъяров, развивший поистине крейсерскую скорость. Речь идет даже не о выходе шахматиста в третий круг, а о том, как он разбирается со своими соперниками. В первом раунде дважды огорчил чемпионку мира Александру Костенюк, а в 1/32 финала вывел из борьбы Александра Милова, представляющего Швейцарию. Пока выступление Шахрияра подтверждает истину, что главным является не столько рейтинг спортсмена и его регалии, сколько игра, показываемая на конкретном турнире. Это лишний раз подтвердили партии 1/32 финала Кубка мира, где "пали смертью храбрых" довольно искушенные в серьезной борьбе "воины" - Василий Иванчук, Александр Морозевич.

В третьем раунде соперником азербайджанца будет китаец Ван Хао. Представитель Поднебесной во втором круге дважды нанес поражение Суриа Гангули из Индии и вышел на "Шаха".

Что касается Гашимова, то на Кубке мира он тоже смотрится довольно уверенно. Сыграв вничью белым цветом с китайцем Жоу Жинчао в первой партии 1/32 финала, он смог доказать свой класс черными фигурами и прошел дальше. При этом китайская тематика может стать для Вугара довольно актуальной, ведь не исключено, что в третьем круге он сыграет с представителем Поднебесной Ли Чао, которого ждет тай-брек со швейцарцем Янником Пеллетье. Но нельзя не отметить, что Гашимов приехал в Ханты-Мансийск на волне успешного для себя сезона, учитывая и шестое место в рейтинге ФИДЕ. Поэтому победа на Кубке мира является для него вполне естественной целью. Особенно если идет игра и все получается.

А вот у кого не складывается, так это у Раджабова. В нынешнем году в личных турнирах "Раджа" особо не блистал, растерял рейтинг и в актив может занести лишь выступление на командном чемпионате Европы, где помог сборной Азербайджана выиграть "золото". Конечно же, Константин Сакаев, с которым жребий свел его во втором круге Кубка мира, был ему по зубам. Однако уступив в первой партии, он приложил максимум сил для того, чтобы перевести игру на тай-брек. Но сделать этого не удалось, и Раджабов пополнил ряды потенциально возможных претендентов на Кубок мира, которые не оправдали этот статус.