За 20 лет своего существования независимый азербайджанский футбол подарил нам по большому счету два полноценных поколения футболистов. Представители первого медленно, но верно завершают свою карьеру, уступая место молодым и тем, кого принято считать мостом между прошлым и будущим. Сегодня мы решили сравнить тех, кто когда-то все начинал, с теми, кому все это нужно продолжить, ведь у того, кто не помнит своего прошлого, нет и будущего.

Во-первых, начнем с того, что то поколение выросло в большой стране, которая в последние годы своего существования превратилась в очаг межэтнической нетерпимости, различных войн. Одним словом, условий, которые совершенно не соответствовали хорошей игре в футбол. Но эта игра не зря считается уникальной - чем миру хуже, тем ей лучше. Ну, вспомните, к примеру, сборную ФРГ 1954 года. Спустя девять лет после поражения в самой страшной войне XX века (да и всей истории человечества) немцы победили на чемпионате мира, и та виктория была одним из стимулов возрождения всей нации. Сейчас Германия - европейский лидер. Практически во всех смыслах.

Но все-таки даже тогда, в начале 1980-х наш футбол не умер. Чемпионат Азербайджана проводился, в нем играло даже больше команд, чем сегодня. Довольно неплохой уровень обеспечивался футболистами, не понаслышке знавшими о том, что такое чемпионат СССР, и в нем участвовавшими. Свои посланцы были у Азербайджана и за границей - Вели Гасымов, Назим Сулейманов.

Чуть позже за бугор отправились Эмин Агаев, Заур Тагизаде, Самир Алиев, Джахангир Гасанзаде и др. Сейчас, напомним, легионеров у нас только двое. Парадоксально, правда? Во-вторых, то поколение игроков выходило на поле совершенно не за те деньги, за которые играют новые таланты азербайджанского футбола. Им платят гораздо больше.

О поездке в Анталью тогда и мечтать было невозможно - отдыхать там могли себе позволить разве что некоторые депутаты Милли Меджлиса. А чтобы взять и поехать туда всей командой - да траты равнялись бы чуть ли не бюджету клуба и могли бы стать причиной его финансового краха.

Такого голода нынешняя молодежь не чувствует. Поэтому, когда юные игроки в своих интервью жалуются на недостаточную игровую практику и не устроившие условия контракта с иностранным клубом, а в приватных разговорах сетуют на нехватку денег на ремонт только что купленной квартиры, журналистам со стажем становится просто смешно. Ведь они-то могут сопоставить проблемы, которые были у азербайджанского футболиста в начале 90-х и теперь.

Иногда кажется, что "молодняк" в тех условиях просто бы не выжил. Запросы не позволили бы. Сейчас в Азербайджане есть игрок, которым интересовался бы "Глазго Рейнджерс"? И звал бы его не в дубль, а в основу? А ведь тогда был - Заур Тагизаде. И только травма помешала ему отправиться в Шотландию. Даже сейчас, получая отличные премиальные и прекрасную зарплату, большинство юных звезд предпочитают не работать над собой.

На это, кстати, перманентно намекает Берти Фогтс на своих пресс-конференциях. Немец пока не понял, что среднестатистическое футбольное дарование из Азербайджана ощущает себя на седьмом небе при первом попадании в основной состав, а при втором попадании начинает смотреть сверху вниз на некоторых партнеров, журналистов, бывших друзей.

Но стоит тренеру от него отказаться, как журналист, которого только недавно парень не замечал, вдруг становится "братом", с которым можно поделиться самым сокровенным, высказать все, что думаешь о последнем поступке "коуча", и, конечно, "по-братски" попросить ничего этого не писать. А старое поколение все-таки было поколением футбольных "бойцов".

Наверное, их сделала такой жизнь. Ведь они видели и распад их бывшей страны, и кризис, в который угодила новая, Карабах и 20 Января тоже прошли на их глазах, их старшие родственники наверняка участвовали в митингах, а они, будучи детьми, ждали новостей. Наверное, поэтому к "звезднякам" юнцов они относятся с легкой долей иронии и говорят: "Ничего, пройдет. Пусть только жизнь по башке даст". Что ж, если это возымеет действие и никого не сломает, то и мы присоединимся к подобному пожеланию.