СЛОЖНЫЙ ЖРЕБИЙ. Таких команд, к большому сожалению, довольно много - восемь из семнадцати. Для того чтобы пройти их, "Нефтчи" понадобится не только мастерство собственных игроков, но и определенная доля везения вкупе с недооценкой со стороны оппонента. Ну все то, что когда-то позволило "Карабаху" пройти "Русенборг".

Список нежелательных команд возглавляет белорусский гранд БАТЭ. Команда из Борисова успела поиграть в групповых этапах Лиги чемпионов и Лиги Европы - для нее неудача в квалификации станет провалом. К тому же, борисовцам удается сохранять костяк команды, несмотря на постоянный интерес к их игрокам.

"Маккаби" из Хайфы является самым успешным израильским клубом в XXI веке. Команда семь раз становилась чемпионом страны, и это при том, что количество легионеров редко превышало цифру семь. Вот и сейчас, имея в составе всего пять мало кому известных иностранцев, они поставили перед собой цель - выйти в групповой этап Лиги чемпионов.

"Динамо" из Загреба прекрасно известен нашим болельщикам. Четыре года назад против самой титулованной хорватской команды в ЛЧ играл "Хазар-Лянкяран", потерпевший поражение только в дополнительное время ответного матча в столице Хорватии. С тех пор состав команды изменился неслабо - европейские клубы раскупили звезд "клетчатых".

Другой знакомый - "Русенборг" - может приехать в Баку спустя два года после того, как проиграл здесь "Карабаху" в Лиге Европы. На сей раз тронхеймцы, ставшие чемпионами Норвегии, хотят снова играть в групповом этапе турнира, как в свои лучшие времена. К тому же, теперь команда существенно омолодилась.

Сербский "Партизан" встречался с азербайджанским чемпионом три года назад - тогда им был бакинский "Интер". Белградцы разобрались с "банкирами" у себя дома, предварительно сыграв вничью в Баку. Хотя, кто знает, может, "Нефтчи" удастся взять реванш за земляков?

Ну и, наконец, мы доходим до австрийского "Штурма". Земляки Арнольда Шварценеггера когда-то стали знаменитыми не в последнюю очередь благодаря тому, что назвали свой стадион его именем.

ArrayСейчас "Штурм" тренирует немецкий специалист Франко Фода, а в составе играет его сын - Сандро. Одним из главных препятствий для "Нефтчи" станут болельщики "Штурма", одни из самых активных во всей Австрии.

ПРОЙТИ МОЖНО. Безусловно, один из таких соперников - "Литекс". У азербайджанского футбола сложные отношения с болгарским. Наши клубы постоянно покупают игроков из Болгарии, местные футболисты жалуются на то, что им не хватает собственной зарплаты. Так должно ли финансовое превосходство чемпионата Азербайджана возыметь свое действие?

Что уж тут говорить о словацком чемпионате и славном представителе этой страны - "Словане"? Скомплектованная игроками совершенно незвездного даже по местным меркам уровня, команда 54-летнего Карела Яролима взяла свое именно благодаря коллективной игре. Сейчас "небесно-голубые" заняты тем, чтобы не потерять своих ведущих футболистов.

Чешская "Виктория" из Пльзеня вполне могла бы считаться оппонентом, которого нужно проходить, но давайте все-таки не забывать, какой сильный чемпионат она представляет. Под руководством Павела Врбы они впервые в своей истории выиграли первенство страны. Выступление в еврокубках для "Виктории" ограничивается двумя матчами против "Бешикташа" - в третьем квалификационном раунде Лиги Европы чехи потерпели поражение с общим счетом 1:4 (1:1 - дома, 0:3 - в гостях).

"Хельсингин Ялкапаллоклуби", или просто ХИК, как его знают большинство фанатов, сейчас находится в довольно неплохой форме. Чемпионат в Финляндии в самом разгаре, а значит, физически ребята Антти Мууринена готовы неплохо. Именно за ХИК в данный момент играет Яри Литманен. 40-летний ветеран не хочет прощаться с футболом - в этом сезоне он уже дважды выходил на поле в составе ХИК.

И вот он - "Мальме". Команда, которая интересна азербайджанским болельщикам прежде всего тем, что в ней играет уроженец Баку Жилоан Хамад, не так давно приглашавшийся в национальную сборную Азербайджана. Если жребию будет угодно, он все же приедет на историческую родину в составе команды, у которой можно выиграть.

ПРОХОДИТЬ НУЖНО. Таких команд всего три. Начнем с грузинского "Зестафони". Чемпионами соседней страны подопечным Гиорги Гегучадзе удалось стать впервые в своей истории. Один из постоянных соперников загатальского "Симурга" по спарринг-матчам на сборах плавно шел к своей цели. Сначала было три проигранных финала Кубка, причем подряд. Было два комплекта бронзовых медалей, пока в прошлом сезоне "бело-голубые" не завоевали "золото". У клуба не такая богатая история (он был создан только в 2004 году). В прошлом сезоне они дошли до третьего квалификационного раунда Лиги Европы, где проиграли львовским "Карпатам".

Следующий наш герой - литовский "Экранас", прекрасно знакомая нам команда, приезжавшая в Азербайджан не далее как два года назад. Тогда подопечные Валдаса Урбонаса были биты "Бакы" под руководством Джокичи Хаджиевски. Чемпионы Азербайджана и Литвы выдали два шикарных и богатых на голы матча: 2:2 - в Паневежисе и 4:2 - в Баку. Нынешнее чемпионство для "Экранаса" - уже третье кряду. В прошлом сезоне литовцы также не смогли преодолеть второй квалификационный раунд, проиграв финскому ХИК.

И, наконец, команда-загадка - ирландский "Шэмрок Роверс". 16-кратные чемпионы своей страны возвращаются в Лигу чемпионов спустя 16 лет, и в этом есть какая-то игра цифр. Тренирует команду 41-летний Майкл О'Нил, являющийся одним из самых перспективных тренеров Ирландии. За два сезона ему удалось сколотить сильную по местным меркам команду, и сейчас многие полагают, что именно он возглавит сборную Ирландии. Однако пока что его ожидает испытание на клубном уровне.

Напомним, что жеребьевка второго квалификационного раунда Лиги чемпионов состоится в Ньоне 20 июня.