Вчера поздно вечером домашним матчем против Албании сборная Азербайджана по баскетболу начала второй круг отборочного турнира чемпионата Европы в дивизионе "В". Матч закончился со счетом 99:86 в пользу нашей команды.

Год минул с начала старта квалификации, но за это время многое изменилось. И если поначалу коллектив удивил многих, выиграв три матча из четырех, то теперь парням Эльхана Алиева придется приложить максимум усилий, чтобы удержать заданный уровень. Ход подготовки ко второму кругу показал, что азербайджанским баскетболистам придется рассчитывать исключительно на себя. Ведь Чак Дэвис, являющийся лидером на площадке, повредил мениск, поэтому вместо отборочных встреч ему придется лечь на операцию. Тренерский штаб решил подстраховаться, пару месяцев назад пригласив еще одного американца - Дэвида Янга, но и у того возникли проблемы со здоровьем, так что сборной он также не поможет. В результате команда столкнулась с существенной проблемой, ведь за короткий период времени очень сложно поменять игру и сделать акценты на других исполнителей. И все это в тот момент, когда наши баскетболисты ведут борьбу за выход в элитный дивизион, принимая во внимание победы над Беларусью, Румынией и Албанией. И если в первом круге наш коллектив был темной лошадкой, то теперь соперники прекрасно осознают его силу и соответствующе готовятся. Ожидается, что место Ч.Дэвиса займет другой американский легионер - Нельсон Спенсер, который по объективным причинам не мог помочь сборной в первом круге. Все дело в том, что Международная федерация дает сборным право держать лишь одного иностранца на площадке, а так как тренера отдавали предпочтение Чаку, то у Нельсона не было возможности показать себя. Разве что на тренировках и в контрольных встречах. И вот теперь у него появляется шанс реально помочь сборной. Как бы то ни было, но в ситуации, когда у команды скамейки запасных и без того "кот Каплакал", баскетболистам надо рассчитывать только на собственное мастерство. Что касается турнирного расклада, то после первого круга по семь очков в активе сборных Азербайджана, Румынии и Швеции. Результаты на старте квалификации уже стали достижением для нашей команды, но аппетит приходит во время еды, и на достигнутом она останавливаться явно не намерена. Даже несмотря на проблемы с составом.