В мировой политологии и, уже истории, изучается неоднозначный, но весьма значительный феномен "арабской весны", который начался 17 декабря 2010 года с ординарного факта оскорбления одной муниципальной служащей и полицией бедного и безработного университетского выпускника, попытавшегося прокормить свою семью уличной торговлей. 27-летний Мухаммед Буазизи из городка Сиди Бузейд, отчаявшись найти "приличную" работу, соответствующую своему диплому, взял в аренду деревянную повозку со встроенными секциями для овощей и фруктов, которую в арабских странах называют "каро". Он упросил крестьян в окрестностях своего городка дать ему свой урожай без предоплаты, под честное слово. И его торговля пошла, впервые в своей жизни он начал приносить в семью заработанные им деньги. Начал он платить за зелень, фрукты и овощи и крестьянам благодаря за доверие. Через несколько дней его забрали в полицию за "незаконную торговлю", реквизировали повозку и товар и потребовали показать лицензию на право уличной торговли. Буазизи поплелся в муниципалитет за лицензией. Там служащая потребовала от него уплатить не посильную для бедного безработного пошлину. Буазизи потерял терпение и напомнил служащей, что за все его голодные годы ни одно учреждение в государстве не спросило его, как и на что он живет. Сейчас же муниципалитет хочет стать компаньоном и получить свою долю с еще не заработанных денег. Слово за слово, и в какой-то момент спора служащая дала ему пощечину и приказала полиции вывести хулигана из помещения. Обида душила Мухаммеда Буазизи, государство казалось непобедимой и бездушной машиной, не дающей ему возможности жить. Решения своим проблемам в этой несправедливой жизни он не видел. Тогда он вылил на себя канистру бензина и чиркнул зажигалкой. Кто-то из прохожих снял эксклюзивный кадр - горящего человека - на свой телефон и выложил в Интернет.

ArrayЧерез час городок Сиди Бузейд бурлил, люди кричали и проклинали воровскую и антинародную власть.

24 декабря был убит первый демонстрант. 27 декабря тунисские профсоюзы призвали рабочих к забастовке. 28 декабря на улицы вышло население столицы. Президент Зейн аль-Абидин Бин Али во главе свиты посетил забинтованного с головы до ног Мухаммеда Буазизи и обещал решить его проблемы, лишь бы он выжил. После визита высокого гостя, 4 января 2011 года, Буазизи скончался. На демонстрации вышли уже сотни тысяч возмущенных граждан. Полиция исправно поливала демонстрантов слезоточивым газом, стреляла и арестовывала сотнями. Но народ уже было не остановить. 12 января 2011 года президент уволил главу МВД, свалив на него ответственность за убийство мирных граждан, и велел временно закрыть школы и университеты. Премьер-министр распорядился освободить всех задержанных полицией во время беспорядков. Не помогло. 13 января Бин Али по телевидению обратился к нации, обещал провести коренные демократические реформы, честные выборы, дал слово не выдвигать свою кандидатуру на президентских выборах 2014 года. Обещал за два года открыть 300 тысяч новых рабочих мест, понизить цены на основные продовольственные товары, начать реальную борьбу с коррупцией. Сказал, что не знал истинного положения дел, его обманывало окружение, что "сейчас он все понял". К народу в своей речи он обратился со словами: "Братья мои и сестры, молодежь - мои дети..." Но народ все равно кричал: "Ирхаль" - убирайся!

Бин Али вызвал к себе начальника Генерального штаба и приказал армии разогнать народ. Генерал спокойно ему ответил: "Анта халаст" ("Ты кончился"). Президент все понял и позвонил президенту Франции Саркози, своему близкому другу, и попросил дать ему убежище во Франции. Саркози, который всего год назад во время визита в Тунис отмечал заслуги Бин Али в развитии демократии, ему отказал. Тогда он позвонил "другу Сильвио". Берлускони также ему отказал. Отказал ему и друг "Хусни бей" в убежище в Египте, добавив: "Аллах йухарриб бейтак" ("Да разрушит Аллах твой дом!"). Согласился его принять лишь монарх Саудовской Аравии. Бин Али забрал с собой все, что успел и смог унести, и вместе с женой вылетел в Эр-Рияд. Позже правительство обнаружило пропажу 1,5 тонны золота из казны. ТВ показало репортаж из дворца Бин Али: груды золотых изделий, штабеля евро и долларов...

В ночь с 14 на 15 января Тунис был под властью грабителей и мародеров...