Все внимание волейбольных специалистов и болельщиков приковано к Вене, где пройдет жеребьевка Лиги чемпионов. Предстоящий розыгрыш станет во всех смыслах показательным для Азербайджана, ведь сразу три наши команды получили право сыграть в престижном турнире. Причем, если "Рабита" и "Азеррейл" уже имеют опыт выступления в Лиге, то для "Локомотива" этот сезон будет дебютным в элите.

Еще в прошлом году азербайджанский клубный волейбол переписал историю, так как в главном турнире Старого Света одновременно играли "Рабита" и "Азеррейл". И вот в предстоящем розыгрыше наша страна увеличила свое представительство в Лиге еще на одну команду, и в этом нет ничего удивительного. На протяжении последних лет наши коллективы задают тон на международной арене - "Рабита" выиграла чемпионат мира, Баку получил право принять Финал четырех Лиги чемпионов, "Локомотив" прибрал к рукам Кубок Челлендж. Естественно, все эти подвижки, вкупе с повышением уровня Суперлиги, не могли остаться незамеченными Европейской конфедерацией волейбола, которая допустила к предстоящему розыгрышу Лиги сразу три азербайджанских клуба.

Понятно, что у каждого клуба свои амбиции. "Азеррейл" после некоторого перерыва вновь становится завсегдатаем престижного розыгрыша и намерен дойти до Финала четырех. Такую же цель преследует "Рабита", и вовсе обозначившая победу в Лиге одним из своих главных приоритетов. Ну а "Локомотив" в свой дебютный год в подобном соревновании намерен достойно выдержать испытание и не ударить в грязь лицом. Во всяком случае, пройти групповой этап команде вполне по силам, хотя тут многое будет зависеть от итогов жеребьевки.

Ну а что же соперники? Пожалуй, определенную уникальность розыгрышу придает то обстоятельство, что он пройдет без действующего обладателя. "Фенербахче", отпраздновавший победу в Баку, по ходу нарушил регламент соревнования, не пожелав селиться в отеле, предоставленном организаторами. В итоге штраф в виде пропуска Лиги чемпионов. Впрочем, и без "канареек" соперников хватает. Это те же клубы Турции, Италии и России, которые видятся главными конкурентами азербайджанских клубов.

Вместе с тем, интересно, как ЕКВ определит столицу Финала четырех. В прошлом году она отошла от правила выявлять столицу перед матчами плей-офф и сразу отдала решающую часть Лиги Баку. Правда, в домашний финал не смогли пробиться ни "Азеррейл", ни "Рабита". Посмотрим, как будет на этот раз.

Отметим, что помимо азербайджанского "трио", в Лиге чемпионов также сыграют "Ямамай", "Вилла-Кортезе", "Урбино" (все - Италия), "Динамо Казань", "Динамо Москва", "Уралочка" (все - Россия), "Атом", "Таурон", "Факро" (все - Польша), "Эджзаджибаши", "Вакифбанк", "Галатасарай" (все - Турция), "Канн", "Мульхауз" (оба - Франция), "Шверинер", "Дрезднер" (оба - Германия), "Томис", "Динамо Бухарест" (оба - Румыния), "Црвена Звезда" (Сербия), "Простейов" (Чехия), "Волеро" (Швейцария).