Правящая Социалистическая партия Испании потерпела сокрушительное поражение на местных и региональных выборах.

По результатам подсчета 91% бюллетеней, правоцентристская Народная партия лидирует с отрывом почти в 10 процентных пунктов. Премьер-министр Хосе Луис Родригес Сапатеро признал поражение, однако отвергает возможность проведения досрочных всеобщих выборов.

По предварительным данным, Народная партия побеждает во всех 13 провинциях, включая Кастилию-Ла-Манчу, где всегда правили социалисты. На муниципальных выборах Народная партия получила около 2 млн. голосов. Социалисты потеряли такие ключевые города, как Барселона и Севилья.

Голосование проходило на фоне массовых протестов против высокого уровня безработицы и экономической политики правительства. Молодые демонстранты продолжают сидячие забастовки в Мадриде и других городах и собираются продолжать протесты еще неделю.

Премьер Сапатеро заявил, что три года экономического кризиса уничтожили тысячи рабочих мест. "Кризис глубоко сказался на настроении граждан. Я знаю, что многие испанцы столкнулись с большими трудностями и боятся за свое будущее", - сказал Сапатеро.

Общий уровень безработицы в стране по итогам первого квартала этого года составляет 21% - это самый высокий показатель среди всех развитых стран. Безработица среди молодежи при этом находится на уровне 45%. Премьер-министр признал итог выборов закономерным: "Сегодня, без сомнения, граждане показали свое несогласие".

В то же время глава правительства намерен продолжать реформы до конца своего мандата. Всеобщие выборы в стране должны состояться в марте следующего года.